Elise Ottesen-Jensen – RFSU:n perustaja ja pioneeri
RFSU työskentelee sen puolesta, että jokaisella olisi oikeus päättää omasta seksuaalisuudestaan, valita kenen kanssa harrastaa seksiä ja milloin, jos ollenkaan, haluaa lapsia. Tänä päivänä nämä oikeudet saattavat tuntua meistä itsestään selviltä, mutta monet ovat joutuneet taistelemaan nykyisten vapauksiemme puolesta. Yksi heistä oli RFSU:n perustaja Elise Ottesen-Jensen.
Ruotsi 20-luvulla
Nykypäivän Ruotsi on edelläkävijä seksuaalisen vapauden suhteen. Näin ei kuitenkaan aina ollut.
1900-luvun alussa seksi rajoittui avioliittoon, homoseksuaalisuus oli kielletty, ehkäisyä tuskin oli olemassa ja ehkäisykoulutuskaan ei ollut sallittu. Tietoa siitä, miten suojautua ei-toivotuilta raskauksilta ja seksitaudeilta, oli lähes mahdotonta saada. Kondomeja voitiin kyllä tuoda maahan ja myydä, mutta vain muutamissa laitoksissa, ja abortti oli laiton.
Rajoitukset ja tietämättömyys aiheuttivat yhteiskunnassa negatiivisen kierteen, erityisesti naisille.
Monet naimisissa olevat naiset kärsivät kyvyttömyydestä suojautua toistuvilta raskauksilta. Heidän ruumiinsa olivat uupuneet lastensaannista, mutta heillä ei ollut tietoa ehkäisyvälineistä eikä mahdollisuutta saada niitä suojautuakseen ei-toivotuilta raskauksilta. Naimattomat naiset, jotka tulivat raskaaksi ja päättivät tehdä laittoman abortin, ottivat valtavan riskin, koska menettely oli mahdollisesti vahingollinen ja voi päättyä jopa kuolemaan. Lisäksi abortti oli lain vastainen ja saattoi johtaa laillisiin rangaistuksiin.
Yksi nainen päätti ryhtyä taistelemaan tätä vanhentunutta näkemystä vastaan – hänen nimensä oli Elise Ottesen-Jensen.
Kuka oli Elise Ottesen-Jensen?
Elise Ottesen-Jensen syntyi vuonna 1886 Ottesenin perheeseen Højlandissa Stavangerin ulkopuolella Norjassa, missä hänen isänsä oli pastorina. Elise oli seitsemästoista perheen 18 lapsesta. Hänen äitiään rasittivat monet raskaudet ja synnytykset, ja jotkut lapsista kuolivat ennen aikuisuutta.
Kun Elisen nuorempi sisar Magnhild oli 16-vuotias, hänellä oli salainen suhde naapurin pojan kanssa ja tuli sen seurauksena raskaaksi. Tiukassa kristillisessä kodissa Magnhildin lapsen saaminen avioliiton ulkopuolella oli mahdottomuus, ja pastori-isä ratkaisi ongelman lähettämällä Magnhildin Tanskaan. Magnhild oli eristyksissä toisessa, tanskalaisen pastorin perheessä ja joutui synnyttämään lapsen ilman tuttuja sukulaisia rinnallaan. Magnhildin vastasyntynyt tyttö annettiin adoptoitavaksi heti syntymän jälkeen. Hänen isänsä ja perheensä hylkäsi Magnhildin, mutta Elise jatkoi pikkusiskonsa tapaamista salaa.
Miksi Elise Ottesen-Jensenin suhtautui seksuaalipolitiikkaan niin intohimoisesti?
Pastori-isän ja perheen julma kohtelu Magnhildin aviotonta raskautta kohtaan vaikutti Eliseen syvästi. Magnhildin kokema epäoikeudenmukaisuus johti siihen, että Elise sekaantui kansalaisoikeuskysymyksiin toimittajana Oslossa.
Ajan myötä Elise alkoi kirjoittaa yhä enemmän naisasioista ja seksuaalikasvatuksesta, ja vuonna 1914 julkaistiin Elisen ensimmäinen artikkeli seksuaalisista kysymyksistä – aihe, joka oli tuolloin hyvin kiistanalainen. Mutta Elise oli rohkea nainen ja intohimoinen oikeudesta seksuaalikasvatukseen – seksuaalioikeuksista tulisi Elise Ottesen-Jensenin perintö.
Elisen taistelu seksuaalikasvatuksen puolesta
1914 oli vuosi, jolloin Elise Ottesen tapasi myös ruotsalaisen poliittisen toimittajan, Albert Jensenin, ja pari asettui Ruotsiin.
Ruotsissa Elise jatkoi taisteluaan naisten oikeuksien puolesta mielipidekolumniensa ja koulutustyönsä kautta kirjailijanimellä Ottar. Elise oli vakuuttunut siitä, että tieto oli ainoa tie eteenpäin naisten oikeuksissa, joten hän alkoi matkustaa ympäri Ruotsia – kouluttaen ihmisiä ehkäisystä, vaikka se oli laitonta. Elise kertoi köyhille naisille ja miehille, kuinka suojautua seksitaudeilta ja ei-toivotuilta raskauksilta – navetoissa ja monitoimitaloissa, mutta myös ihmisten keittiöissä ja puutarhoissa. Elise Ottesen-Jensenin seksuaalikasvatuksesta tuli malli seksuaalikasvatukselle kouluissa, ja se inspiroi meitä RFSU:lla vielä tänäkin päivänä.
Elise Ottesen-Jensen täytti paikat luennoidessaan seksuaaliterveydestä Ruotsissa 1920-luvulla. Vaikka ehkäisystä, seksiitaudeista ja aborttikiellosta tiedottaminen oli laitonta, Elise uhmasi rohkeasti seurauksia.
Kun Elise Ottesen-Jensen matkusti ympäri Ruotsia lisätäkseen tietoisuutta ehkäisystä, hän auttoi lähes 2 000 naista kokeilemaan pessaaria. Usein niitä testattiin hyvin alkeellisissa olosuhteissa – verhojen takana, navetassa tai keskellä keittiön lattiaa.
Unelmoin siitä päivästä, jolloin kaikki lapset syntyvät toivottuina, kaikki miehet ja naiset ovat tasa-arvoisia ja seksuaalisuus ilmentää läheisyyttä, nautintoa ja hellyyttä. Elise Ottesen-Jensen, RFSU:n perustaja.
Milloin RFSU perustettiin?
Elise Ottesen-Jensen työskenteli vuosien edetessä seksuaalikasvatuksen parissa ja hankki laajan kontaktiverkoston Ruotsissa ja myös kansainvälisesti. Hän ymmärsi varhain, että todellisen muutoksen onnistuminen vaati monien ihmisten osallistumista: ajatus inspiroi häntä perustamaan demokraattisen jäsenyhdistyksen, jossa jäsenet itse johtaisivat toimintaa paikallisesti. Vuonna 1933 perustettiin Riksförbundet för Sexuell Upplysning (RFSU), kansallinen seksuaalikasvatuksen järjestö.
Elisen mukaan koulutus oli ainoa tapa muuttaa lakia ja RFSU:n perustaminen avasi keskustelun seksuaalipolitiikasta. RFSU:n ensimmäisten toimintavuosien aikana useita uudistuksia vietiin läpi:
- Vuonna 1936 RFSU perusti Neuvoa antavan toimiston jossa vastattiin kysymyksiin ehkäisystä, aborttivaihtoehdoista, impotenssista, haluttomuudesta ja hedelmättömyydestä.
- Kondomien tuontikielto poistettiin vuonna 1937 ja RFSU avasi RFSU-myymälän, jossa myytiin muun muassa kondomeja.
- Ehkäisyvälineiden kielto poistettiin vuonna 1938 ja uusi laki otettiin käyttöön, joka salli abortin tietyin ehdoin.
Lue lisää RFSU-järjestön tekemästä työstä.
Elise Ottesen-Jensen ja kaksi lääkäriä pitivät Rådgivningbyrånin klinikkaa tunnin ajan viikossa. Vierailijat, joilla oli varaa, maksoivat neuvoista, kun taas varattomat saivat tulla ilmaiseksi. Ensimmäinen neuvontatoimisto avattiin Tukholmassa vuonna 1936, ja kätilö Gertrud Krägh-Karlsson vastasi ensimmäisen vuoden aikana yli 3 000 kirjeeseen sekä miehiltä että naisilta eri puolilta maata.
Milloin RFSU alkoi myydä kondomeja?
RFSU:n työ koulutuksen, oikeudenmukaisuuden ja muutoksen puolesta kohtasi voimakasta vastarintaa, ja sen seksuaalipolitiikan uudistuspyrkimykset vaativat rahoitusta. Kun kondomien tuontikielto poistettiin vuonna 1937, RFSU perusti osakeyhtiön ja alkoi myydä kondomeja.
Vasta lainmuutos vuonna 1970 mahdollisti kondomien myymisen ilman poliisin erityislupaa.
Miten RFSU:n liiketoimintamalli toimii?
RFSU: n liiketoimintamalli, jossa voittoa tavoitteleva yritys myy seksuaaliterveystuotteita, joista saatavat tuotot mahdollistavat RFSU-järjestön itsenäisen seksuaalioikeustyön, on sama tänään kuin silloin, kun Elise Ottesen-Jensen ja hänen kollegansa alkoivat myydä kondomeja vuonna 1937.
”Nykyään monet ihmiset tietävät RFSU:sta, eikä vähiten tuotteidemme takia”, sanoo RFSU AB:n brändi- ja viestintäpäällikkö Anette Otterström. ”Mutta harvat tietävät Elisen tarinan, miksi hän aloitti RFSU: n ja mitä hän onnistui saavuttamaan.”
Mitä Elise Ottesen-Jensen saavutti?
Elise Ottesen-Jensen työskenteli RFSU:ssa ja johti sitä vuoteen 1967 asti. Kun hän kuoli vuonna 1973, Ruotsi oli muuttunut parempaan suuntaan.
- Homoseksuaalisuuden kielto oli kumottu vuonna 1944.
- Abortti oli sallittu erityisluvalla vuodesta 1938 lähtien.
- Seksuaalikasvatus oli ollut pakollista kouluissa vuodesta 1955.
- Ehkäisyvälineitä on voitu myydä ilman poliisin erityislupaa vuodesta 1970 lähtien.
- Kätilöt saivat antaa ehkäisyneuvontaa vuodesta 1972 lähtien.
- Vuonna 1974, vuosi Elisen kuoleman jälkeen, parlamentti hyväksyi uuden aborttilain, joka antoi naisille oikeuden päättää itse abortin tekemisestä viikkoon 18 asti.
”Joka kerta kun Elisen tarina kerrotaan, tulee selväksi niin kuulijalle kuin kertojallekin, miten pidämme niin monia seksuaalikasvatuksen ja -oikeuksien asioita itsestäänselvyytenä tänä päivänä. Niistä voimme kiittää Eliseä”, Anette Otterström sanoo.
Lue lisää siitä, miten RFSU:n liiketoimintamalli mahdollistaa muutosta.
Lyhenne SRHR tulee sanoista seksuaali- ja lisääntymisterveys ja -oikeudet (sexual and reproductive health and rights). Seksuaalioikeudet tarkoittavat, että kaikilla ihmisillä on oikeus päättää omasta kehostaan ja seksuaalisuudestaan. Lisääntymisoikeuksiin kuuluvat ehkäisyn ja seksuaalivalistuksen saatavuus sekä naisten oikeus päättää, kuinka monta lasta he haluavat.
Viitteet: RFSU-järjestö, Svenskt Kvinnobiografiskt Lexikon, Ottar & Kärleken -Gunilla Thorgren
