Hvor lenge har kondomer eksistert og hva ble de laget av før de brukte lateks?

I tusenvis av år har mennesker brukt kondomer av ulike materialer. For ca. 2000 år siden brukte kineserne kondomer av oljet silkepapir. Japanerne sies å ha brukt lærkondomer. I Europa brukte man lenge lintøy som ble festet rundt penishodet under forhuden. Dette var grovt og skrapte opp huden, og ble snart erstattet av blindtarmer fra svin og fiskeblærer. Mennesket har lenge forsøkt å finne gode løsninger på hvordan man kan unngå uønsket graviditet. I Egypt ble det også på et tidspunkt brukt krokodilleavføring som sæddrepende middel. Dette ble ansett som en trygg og sikker løsning på daværende tidspunkt.

På 1500-tallet tok Colombus med seg syfilis til Europa fra Haiti, og kondomet ble nødvendig også for å beskytte seg mot sykdommen. Haitis indianere var motstandsdyktige mot syfilis fordi de hadde hatt sykdommen som barn. Men Colombus’ menn ble smittet, og på den tiden var syfilis en smertefull og dødelig sykdom.

Det tok lang tid før kondomet ble helt stuerent. Verken i Tyskland eller i England kalte man kondomet med sitt rette navn før på 1700-tallet. Kondomene ble lenge kalt for ”franske brev” i England og ”engelske luer” i Tyskland. Uttrykkene ble brukt langt inn på 1900-tallet. Den franske medisinprofessoren og hofflegen Jean Astruc er trolig opphavet til dette. Han skrev følgende: ”Den som skal ha samleie putter penisen inn i en konvolutt, for å beskytte seg, på samme måte som mot de farer en usikker strid kan medføre”.

1700-tallets store forfører Giacomo Casanova var storforbruker av dyretarmskondomer. Han pleide å blåse opp sine dyrekondomer for å kontrollere at det ikke var hull på dem.

Det store kondomgjennombruddet kom på slutten av 1700-tallet. Den engelske kongen Charles II hadde rykte på seg for å være en kvinnebedårer, med mange «uekte» barn rundt omkring. Dette ble ikke sett på som passende. Derfor ga Charles en lege i oppdrag å finne en beskyttelse. Det sies at doktorens navn var Condom, og han skal altså ha forslått for kongen at han skulle brukte en pose på penisen. Er historien sann kan man utnevne Condom til det moderne kondomets far. De som ikke tror på historien om legen Condom, tror ofte at kondomet har fått sitt navn etter det latinske navnet for beholder, ”condus”.

Sveriges eldste bevarte kondom finnes på det Historiske Museet i Lund. Det er fra 1813, og er utstyrt med en spesiell bruksanvisning. Der står det blant annet at kondomet skal kokes i melk, og pudres med mel før bruk.

Vi kan takke en dekkprodusent for dagens kondomer. I 1839 oppfant Charles Goodyear vulkaniseringsmetoden. Denne metoden forvandlet klissete rågummi til tørr og elastisk gummi. Foruten bildekk ble det også mulig å produsere kondomer av gummi. Disse var elastiske, og rimeligere å produsere enn tarmkondomer. Tretti år senere begynte man virkelig å produsere og spre kondomer for alvor. På 1900 tallet begynte man å snakke om å begrense antall barn, og da ble det brukt flere kondomer enn noen gang før. Dette gjorde også at motstanden mot kondomer økte.

I 1911 ble prevensjonsmiddelloven innført i Sverige, en lov som forbød opplysning om kondomer og alle andre prevensjonsmiddel. Kondomer ble ansett som en trussel mot ekteskapet og familien, og en årsak til at prostitusjon ble opprettholdt.

I Sverige kunne man kjøpe kondomer av dyretarmer helt frem til 1930-tallet, da kondomets produksjonsmetoder ble videreutviklet. Kondomene ble billigere, tynnere og mer elastiske. Legestanden klarte til slutt å overtale stortinget om at kondomer var den eneste beskyttelsen mot venerisk smitte (kjønnssykdommer). Prevensjonsmiddelloven ble opphevet i 1938, men hemmeligstemplingen av kondomer eksisterte fortsatt. Kondomer ble solgt under navn som ”gummivarer”, ”sykehusartikler” og ”kontrollerte varer” helt frem til 1959, da det ble tillatt med kondomautomater i Sverige.

De siste restene av prevensjonsmiddelloven ble opphevet i 1970, og det ble lov til å selge fritt, opplyse om, og bruke kondomer. P-piller hadde allerede blitt tillatt som prevensjonsmiddel, og på midten av 1970-tallet fikk de sitt store gjennombrudd. Dette førte til at kondombruken ble halvert i løpet av ti år. Folk hadde sex uten ”karamellpapiret”, men uten kondom kom også skyggesiden – spredningen av kjønnssykdommer økte kraftig.

RFSU begynte å markedsføre kondomer med en god dose humor, og fokuserte på det stadig økende antall kjønnssykdommer. En av de mer oppsiktsvekkende kampanjene var ”I natt får 36 nordmenn gonoré – kondom er det eneste som beskytter”. Les mer om våre kampanjer her.

Fortsatt er kondom det eneste prevensjonsmiddelet som både beskytter mot uønsket graviditet og seksuelt overførbare infeksjoner. Dessuten er kondomet mannens eneste prevensjonsmetode.